起業前に就職は必要か？起業家から学ぶキャリア形成の方法

地域創生を志したきっかけは、地域課題に対する自分自身の「無力感」「苛立ち」です。それを強烈に感じたのは、大学3年生の頃、現地調査のため沖縄を訪れたときのことでした。

辺野古基地の反対運動の真っ只中。最前線で奮闘する人達に話を伺う中で、知ることの重要性を感じつつも直接的な解決策を講じることのできない自分の無力感、そして自然環境という犠牲を厭わず、人間の都合だけを押し通す社会への苛立ちを感じました。

そうではなくて、地域で雇用を創り出せる経営者になりたかったからです。ゼミを通じ、様々な地域課題を目の当たりにしました。その中で見えてきたのは、「何を」するかではなく「誰が」するかでした。

地域内部の人たちが主体的に考え行動し、一丸となって奮起し、イノベーションを起こすこと。それこそが最も大切だと感じたんです。このような動きを促進させる役割を担いたくて、地域の雇用を創り出す経営者を目指しました。

経営感覚は身につかなかったです。というのも、3年間で店舗のマネジメント、マーケティング、新業態の開発等幅広い仕事させてもらいましたが、枠組みがある中での仕事と枠組みから創る仕事には、天と地ほどの差があることに独立後気づきました。

言わずもがなですが、経営者は後者。会社という枠組みの中でできるのは、前者だったなと感じました。専門知識は獲得できましたが。

会社員の苦悩ですかね。「個性を発揮する」ことを求められつつも、出る杭は打たれるみたいな風潮がありました。

牧場に近い感覚ですね。柵の中は自由に動き回っても良いけど、柵の外に踏み込むこともその柵を壊すことも許されない、そんな雰囲気でした。柵を壊すことも試みましたが、数十年かけて作られた柵はビクともしなかったので諦めました。

でも、そのおかげで既存の枠組みを壊したいと思っても準ずることを選んでしまう人の心理や、どんなにやる気と才能があっても潰されてしまう環境があることを身をもって体験できたのは大きかったです。この経験のおかげで人材教育への問題意識が高まりました。

しかし、起業自体には直接関係のないことなので、振り返ると3年間の経験は無駄ではありませんでしたが最短距離ではなかったと感じています。

決めていました。ですが3年経ったから辞めたというよりも、自分を失いかけていることに危機感を感じ、退職しました。会社員時代は目先の出世や成果を上げることに夢中になりすぎて、自分の人生をかけてやりたいことが分からなくなってしまいました。

また社内環境も大きく影響していたと思います。先ほどの話と重複する部分もありますが、簡単には壊せない柵のようなものがあると思うところがあっても、真面目に向き合うと自分が持たない。なので、意欲的に取り組みつつも自分の意見を持ちすぎない、そんな日々を過ごしていたら自分の好きなものすら分からなくなっていました。

独立してすぐは自分の心がわからなかったので徹底的に行動しました。「ワクワクする」と少しでも感じたらとにかくやってみる、案件も選りすぐりせず何でもやりました。そこまでやるかと驚かれるほど(笑)。

しかし、数年経って行動だけで得られるものの限界を感じ、しっかりビジョンと向き合うことを選びました。

それだけだと難しいと思います。ビジネスの基本は、誰かのお困りごとを解決することです。なので「誰の」「どんな課題」を解決するためにビジネスをするのか、それがある人は大丈夫だと思います。

起業する中でも注意が必要な人は、他者承認を求めすぎてしまう人です。従業員であれば、評価する人がいるので存在を認めてもらうことで給料が上がることもあります。しかし独立した場合、自分の存在価値云々よりもお客様のニーズに的確に応えられるかが価値に繋がってきます。

明確でなくても良いので、方向性やキーワードだけでも定めることが必要だと思います。SDGsの中からピックアップしても良いし、「子育てママ」といった特定の人たちの課題を何とかしたいでも良いと思います。

「やりたいことは何か？」といったぼんやりとした問いかけでは、答えが無限にありすぎて迷走してしまうことが多いです。だからこそ自分の興味のある分野やキーワードを元に「仮説」を立てるんです。

例えば、「これからの教育はどうあるべきか？」ではなく、「これからの教育に必要なのは自主性ではないか？」というように。

こうして自分の中で具体的な仮説を持って行動すると具体的なフィードバックが返ってきます。仮説が違ったり、意外にモチベーションが上がらないこともありますが、何が違うか具体的にわかると何が良いのかのヒントにもなります。

そうですね。一発で「正解」を見つけようとしたり、誰かに「正解」を求めるのではなく、自分の頭で考えて自分の中で確からしい答えを創っていく、そんなイメージです。

起業したいなら、真正面から向き合ってみて欲しいです。周囲の人間の中には、批判する人も現れるかもしれません。ですが、新旧のパラダイムが混在している現代においては今の常識を疑うという視点も必要だと私は思います。なので社会や価値観に違和感を感じたら、その自分の感覚を無視したり、否定したりしないでほしいです。